Présentation du territoire

Située entre les latitudes de 48º40' et 48º52' et les longitudes de 66º37' et 67º15', l'aire ciblée comprend la portion de la chaîne des monts Chic-Chocs située dans la Réserve faunique de Matane. L'aire proposée a une superficie approximative de 465 km2.

La citation suivante décrit très bien le cadre naturel du territoire ciblé :

"Les panoramas exceptionnels sur la chaîne de montagnes des Chic-Chocs visibles de Saint-Jean-de-Cherbourg contrastent grandement avec les terres agricoles de Saint-Luc-de-Matane et avec la vallée étroite de la rivière Matane. Quant au massif des Appalaches, il est présent sur la majeure partie du territoire de la MRC. Ce massif entièrement occupé par le domaine forestier est caractérisé par une série de montagnes séparées de vallées. Au centre et au nord-est de la MRC, les monts Chic-Chocs offrent de spectaculaires paysages grâce à des altitudes supérieures à 800 mètres. Certains monts situés sur les territoires non organisés présentent une altitude supérieure à 1 000 mètres. Il s'agit des monts Logan, Matawees, Blanc, Collins et Fortin."

Trois bassins hydrographiques se retrouvent dans ce projet d'aire protégée: le bassin versant de la Rivière Matane, celui de la Rivière Cap-Chat et celui de la Rivière Cascapédia. Les deux premiers se déversent dans le Fleuve Saint-Laurent et le troisième dans la Baie-des-Chaleurs.

La végétation qui recouvre ces montagnes est très variée, allant d'une forêt mixte en basse terre à la toundra alpine sur plusieurs sommets. Entre les deux nous trouvons de la forêt boréale et plus haut, des prairies alpines dominées par des graminées ou des fougères. Les sommets les plus hauts arborent également le krummholz, arbres rabougris témoignant des conditions de vie exécrables aux grands vents. La raison pour laquelle on retrouve une telle diversité d'écosystèmes sur ce territoire est l'effet de l'altitude sur le climat local.
En effet, malgré le fait qu'au pied des montagnes le climat ressemble au climat tempéré maritime du reste de la côte gaspésienne, les conditions climatiques sur les sommets des Chic-Chocs correspondent grosso modo à celles retrouvées au niveau du 55e parallèle, dans le Nord québécois (région de Poste-à-la-Baleine sur la côte orientale de la Baie d'Hudson). En fait, l'altitude réduit fortement la distance normalement requise pour que se manifestent les effets du climat sur la différenciation des écosystèmes, de sorte qu'on observe une grande diversité biologique dans un espace relativement restreint. Autrement dit, le fait que le climat change rapidement en fonction de l'altitude fait que les types de végétation et les écosystèmes se succèdent sur de très courtes distances. En une randonnée de 10 km dans la Réserve faunique de Matane, vous pouvez traverser tous les écosystèmes mentionnés ci-haut !

La faune est aussi variée que les écosystèmes présents sur ce territoire. Pour mieux connaître la faune de ce territoire, consultez notre document de présentation PDF. La faune et la flore menacées vivantes dans ces écosystèmes sont présentées dans la section Pourquoi protéger ce territoire?.

Activités humaines sur ce territoire >>